Ο νευροπαθητικός πόνος αποτελεί ένα μείζον πρόβλημα υγείας με σοβαρές επιπτώσεις στην ποιότητα ζωής των ασθενών. Ο επαναληπτικός διακρανιακός μαγνητικός ερεθισμός (rTMS) έχει δοκιμαστεί εκτεταμένα στο νευροπαθητικό πόνο με ισχυρό βαθμό αποτελεσματικότητας όσον αφορά την αναλγητική δράση και κατ’ επέκταση ως προς την ποιότητα ζωής.
Νευροπαθητικός ονομάζεται ο πόνος που προκύπτει λόγω βλάβης ή δυσλειτουργίας σε οποιοδήποτε σημείο του περιφερικού ή κεντρικού νευρικού συστήματος. Αντιθέτως ο «κανονικός» τυπικός πόνος αφορά τον ερεθισμό αλγαισθητικών νευρικών ινών των οργάνων από κάποιο εσωτερικό ή εξωτερικό ερέθισμα. Συχνά στο νευροπαθητικό πόνο δεν εντοπίζεται αίτιο.
Θα πρέπει να τονιστεί εμφατικά ότι αυτό δεν υποδηλώνει ότι ο πόνος δεν υπάρχει και ότι «είναι στο μυαλό του ασθενή». Θα μπορούσε όμως να ειπωθεί, βάσει και του προαναφερθέντος ορισμού, ότι ο νευροπαθητικός πόνος οφείλεται σε κάποια παθολογία του ανθρώπινου νευρικού συστήματος.
Ο νευροπαθητικός πόνος έχει συχνότητα ως και ~8% στο γενικό πληθυσμό και μπορεί να οφείλεται σε πολλές αιτίες. Ενδεικτικά αναφέρονται ο σακχαρώδης διαβήτης (διαβητική νευροπάθεια), ο έρπης (μεθερπητική νευραλγία), ο αλκοολισμός και νευρολογικές νόσοι όπως τα αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια και η σκλήρυνση κατά πλάκας. Ο νευροπαθητικός πόνος προκαλεί στρες & επηρεάζει συχνά συναισθηματικές συνιστώσες του ψυχισμού, προκαλώντας υψηλό άγχος, κατάθλιψη κ.α.
Το rTMS υπεισέρχεται ως μια νέα εναλλακτική λύση αντιμετώπισης του πόνου χωρίς φάρμακα. Προσφέρει δυνητικά το όφελος της μείωσης της (υπερ)κατανάλωσης αναλγητικών παυσίπονων σκευασμάτων. Επιπλέον μπορεί να χρησιμοποιηθεί επικουρικά & ενισχυτικά με την υπάρχουσα φαρμακευτική αγωγή και αξίζει να δοκιμαστεί σε ανθρώπους που υποφέρουν έντονα & μακροπρόθεσμα από ανθεκτικό πόνο που δεν ανταποκρίνεται επαρκώς σε αυτήν.
Η ισχύς και η διάρκεια του αναλγητικού αποτελέσματος ποικίλλει από μικρή σε μεγάλη ανάλογα με τα πρωτόκολλα εφαρμογής. Σε μελέτη διάρκειας ενός χρόνου με αραιή συχνότητα εφαρμογών τα αναλγητικά αποτελέσματα κράτησαν ως και 20 μέρες.
Σπύρος Καλημέρης Ψυχίατρος Ψυχοθεραπευτής